Термин

Термин — это выражение естественного или искусственного языка (см. Язык), обозначающее предмет (реальный или абстрактный) или множество (класс) предметов. В общем случае термин фиксирует определённое понятие (см. Понятие) какой-либо области знания и в этом смысле часто отождествляется с именем (см. Имя). Основная функция термина в этом смысле — знаковая (см. Знак). Объект, обозначаемый термином, называют его предметным значением, а понятие об этом объекте — смысловым значением термина. Смысловые значения терминов обычно устанавливаются по определению, в рамках той области знания, в которой они используются, и редко совпадают с их словарным значением, если такое имеется. В научном познании (см. Наука) термины, как правило, отличаются однозначностью, так как к их введению в науку предъявляются особые требования.

В логике (см. Логика) термин понимается как элемент простого категорического суждения (см. Суждение), его субъект (подлежащее) или его предикат (сказуемое). Эти элементы суждения (его начало и конец) названы так, по-видимому, потому, что субъектом и предикатом суждения обозначены пределы утверждения или отрицания, выражаемые суждением.

Со времён логики Пор-Рояля каждому термину сопоставляется его объём. В результате истинность и ложность суждений наглядно выражаются отношением объёмов между терминами. Поскольку изучение этих отношений образует предмет силлогистики (см. Силлогистика), её нередко называют «логикой терминов». Однако, в тех традиционных курсах, которые ставят логику в зависимость от психологических актов мышления, слово «термин» обычно заменяют словом «понятие», что не совсем корректно, если следовать исходному, введённому Аристотелем обычаю (см. Аристотель. Аналитики. — М., Л., 1952, с. 10) и сохранять за субъектом и предикатом суждения название «термин»: «Мы должны быть осторожны и не отождествлять это логическое слово с такими психологическими и метафизическими словами, как «идея», «представление», «понятие»… (Лукасевич Я. Аристотелевская силлогистика с точки зрения современной формальной логики. — М., 1959, с. 36–37).

В аристотелевской силлогистике термины — это элементы простого категорического силлогизма (см. Силлогизм):

1. меньший термин: субъект заключения (входит в меньшую посылку и в заключение);
2. бо́льший термин: предикат заключения (входит в бо́льшую посылку и в заключение);
3. средний термин: входит в обе посылки, но не входит в заключение.

В современной логике слово «термин» употребляется и в смысле объекта нулевого уровня (индивида или функционального выражения); в частности, в языке логики отношений и в формальных языках прикладных логико-математических исчислений — в качестве имени для возможных значений предметных переменных (при этом класс переменных включается в класс терминов). В этих случаях обычно вместо слова «термин» пишут (в русском языке) слово «терм» (то есть английское слово «term» используется без перевода).

Согласно установившейся традиции в логике принимают определённую классификацию терминов. По предметному значению их делят на пустые (с нулевым смысловым значением), единичные (приложимые только к одному объекту) и общие (приложимые к многим объектам), а по смысловому значению — на положительные и отрицательные, собирательные и разделительные (вообще, в реальных высказываниях один и тот же термин может выступать как в собирательной, так и в разделительной роли). Наконец, по тому же смысловому значению термины подразделяют на абстрактные и конкретные, хотя оправдать дихотомию «абстрактное — конкретное» очень нелегко не только по отношению к терминам, но и к самим абстрактным объектам.

Среди логических принципов образования терминов в качестве основных выделяют:

1. принцип предметности: символ есть термин лишь в том случае, если существует денотат данного символа (объект обозначения); абстрактный термин теории, не имеющий референта в исходной области её объектов, должен иметь смысл, который точно определён в рамках теории и который сам является референтом идеального элемента из языка синтаксического исчисления, формализующего содержательную теорию;
2. принцип однозначности: символ есть термин, если имеет только один денотат;
3. принцип осмысленности: смысл термина заключается исключительно в том, что термин обозначает некоторый объект.

Специфику появления терминов и выделения их в особый класс в системе языка определяют два основных элемента: формально выраженная мотивация и автоматизм применения. Существует мнение, что термины должны быть немотивированными, а чисто конвенциальными. Слово или выражение языка, которому придаётся значение термина, как правило, вызывает ассоциации. Предотвратить ложные ассоциации, создать условия для адекватного восприятия термина возможно только в плоскости мотивации. Термин должен не только передавать информацию о содержании понятия, но и по возможности указывать на его место в системе подобных понятий, обеспечивать, взаимопонимание, запоминание и применение. Но этим же одновременно и ограничивается свобода применения термина без нарушения его значения. Создание нового термина означает введение понятия в автоматическую систему коммуникации, лишение его образности.