Австралийский Союз

Государственное устройство и политическая система Австралии — федеративное государство, основанное на принципах конституционной монархии и парламентской демократии. В стране действует Конституция, принятая 9 июля 1900 года и вступившая в силу 1 января 1901 года, которая является высшим юридическим документом страны.

Глава государства — монарх Великобритании и Австралии, представленный генерал-губернатором, который назначается короной на 5 лет по предложению премьер-министра Австралии. Генерал-губернатор является главнокомандующим Вооружёнными силами страны, он также уполномочен выносить на референдум поправки к Конституции.

Высший орган законодательной власти — парламент, состоящий из двух палат — Сената и Палаты представителей. Сенат (76 депутатов — по 12 от каждого штата и по два от каждой территории) избирается путём прямых выборов по системе пропорционального представительства на 6 лет и обновляется наполовину каждые 3 года. Нижняя палата (148 депутатов) избирается на 3 года путём прямых всеобщих выборов по мажоритарной системе с применением альтернативного голосования. Конституция закрепляет за палатами «равную власть», за исключением особых случаев: Палата представителей имеет некоторые преимущества при принятии законов об установлении налогов, распределении доходов или денежных средств. Сенат не вправе вносить в них поправки, а может только обращаться с посланием об изъятии каких-либо пунктов или предлагать поправки.

Исполнительная власть формально принадлежит монарху в лице генерал-губернатора, который назначает консультативный орган — Федеральный исполнительный совет. Фактически функции главы исполнительной власти выполняются правительством — Кабинетом министров, формируемым из числа представителей политической партии или коалиции, победившей на выборах в Палату представителей. Члены кабинета утверждаются генерал-губернатором, правительство несёт политическую ответственность перед нижней палатой. В ряде случаев генерал-губернатор может распускать Палату представителей и Сенат; роспуск не может производиться в течение шести месяцев до окончания срока полномочий Палаты представителей.

Согласно Конституции, к ведению центрального правительства относятся международные дела и отношения с другими государствами, денежное обращение, регулирование торговли, установление налогов. Остальные вопросы находятся в компетенции штатов. В каждом штате есть губернатор, назначаемый монархом. Все штаты (за исключением Квинсленда) имеют двухпалатные легислатуры: Законодательный совет и Законодательное собрание или Палату собрания. Правительство штата возглавляет премьер-министр. Штаты делятся на графства, графства — на муниципалитеты. Внутренние территории управляются выборными однопалатными легислатурами и правительством.

Австралия — федеративное государство с административным делением, в составе которого насчитывается 6 штатов, 2 внутренние (материковые территории), 6 малых внешних территорий и столичный округ.