Специальный административный район Гонконг

Специальный административный район Гонконг образован 1 июля 1997 года в результате ликвидации односменной британской колонии и передачи её суверенитета Китайской Народной Республике, став, наряду с Макао, одной из двух автономий верхнего уровня в составе КНР.

Гонконг — исторически принадлежавший Китаю остров, захваченный британскими войсками в 1841 году, во время так называемой Опиумной войны (1840–1842). 26 января 1841 года Гонконг был объявлен британской колонией. В том же году на острове началось строительство нового города — Виктории (названного в честь Королевы Великобритании) и состоялась продажа прав на пользование земельными участками, а новая администрация объявила Гонконг зоной свободной торговли. По Нанкинскому мирному договору, заключённому 29 августа 1842 года между Китаем и Великобританией по результатам этой войны, Гонконг передавался Великобритании в вечное пользование. 24 октября 1860 года между Китаем и Великобританией был подписан Пекинский договор, по которому Великобритании передавался также Коулунский полуостров вместе с прилегающими островами, уже в качестве составной части британской колонии Гонконг. 9 июня 1898 года был подписан второй Пекинский договор, в соответствии с которым Китай уступил Великобритании в безвозмездную аренду сроком на 99 лет оставшуюся часть Коулунского полуострова и остров Ланьтау, получивших название «Новые территории». К этому времени Гонконг, занимающий исключительно выгодное географическое положение, стал крупнейшим в Юго-Восточной Азии центром транзитной торговли, а также основной военно-морской базой Великобритании на Дальнем Востоке.

В 1984 году между Великобританией и Китаем начались переговоры по вопросу возвращения Гонконга после окончания срока 99-летней аренды, которые завершились подписанием 19 декабря 1984 года декларации о переходе Гонконга под юрисдикцию КНР с 1 июля 1997 года. В составе КНР Гонконг получил статус специального административного района — административной единицы верхнего уровня, обладающей высокой степенью автономии, гарантированной руководством Китая в соответствии с принятым курсом «одна страна — две системы».

Административно-территориальная система Гонконга включает 18 муниципальных округов, расположенных в трёх исторически сложившихся регионах: Остров Гонконг, Коулун и Новые территории.