Информационное агентство «Интерфакс» распространяет медиа-вирусы

13 марта 2007 года Государственный интернет-канал «Россия» Вести.Ru со ссылкой на информационное агентство «Интерфакс» опубликовал (в настоящее время публикация удалена) ошеломляющую новость: «У Буша-младшего самый низкий IQ», которую вслед за этим перепечатали и другие российские СМИ. Ниже приводится сообщение агентства «Интерфакс»:

Среди президентов США самый низкий интеллектуальный уровень у Буша-младшего, самый высокий — у Клинтона.

Вашингтон. 13 марта. ИНТЕРФАКС — Из всех президентов, руководивших Соединёнными Штатами в последние 60 лет, Джордж Буш-младший обладает самым низким умственным коэффициентом, говорится в исследовании, распространённом Институтом Ловенштейна, штат Пенсильвания. По его данным, у нынешнего главы Белого дома этот показатель равен числу 91. Подобное исследование проводится с 1973 года в сравнении с предыдущими президентами, начиная с Франклина Рузвельта, который находился у власти в США с 1933 по 1945 год. У последних 6 президентов-республиканцев умственный показатель в среднем составлял 115,5, причём, самым высоким уровнем — 155 — обладал Ричард Никсон. Что касается демократов, то у глав Белого дома от этой партии в указанный период средний уровень достигал числа 156, а у Билла Клинтона — даже 182, поэтому он является абсолютным лидером. На последнем месте находился Линдон Джонсон (126), который руководил страной с 1963 по 1969 год, отмечают авторы доклада.

Интересно, что «Интерфакс», одно из ведущих российских новостных агентств, и «Государственный интернет-канал Вести.Ru», который служит источником официальной информации, а вслед за ними и другие русскоязычные СМИ, время от времени перепечатывают эту «новость» образца 2001 года, которая вот уже 6 лет считается одним из самых известных недоразумений в Интернете (см. например Wikipedia: U.S. Presidents IQ hoax).

Первое упоминание о мифическом исследовании «Института Ловенштейна» (Lovenstein Institute), якобы базирующегося в городе Скрантон, штат Пенсильвания, США — появилось в Интернете в июле 2001 года. Утверждалось, что авторы исследования, и, в частности, «всемирно известный социолог» доктор Вернер Р. Ловенштейн (Werner R. Lovenstein) ведут его уже больше 20 лет и оно основывается на неких косвенных признаках — отметках президентов в школе и университете, опубликованных статьях, умении выражать свои мысли и так далее.

Новость об исследовании передали почти все крупнейшие СМИ мира, но менее чем через месяц выяснилось, что никакого «Института Ловенштейна» не существует — ни в Пенсильвании, ни где бы то ни было вообще, как не существует и самого доктора Ловенштейна. Никто из специалистов ничего не слышал и о методике «Свенсона-Крэйна», применённой институтом для замера уровня интеллекта президентов. Кроме того, авторы «рейтинга» вольно или невольно допустили ряд грубых ошибок. Например, ими было указано, что Джордж Буш в отличие от остальных президентов США, не написал ни одной книги в период, предшествующий президентству. Однако многие президенты США XX века никогда не писали книг, в отличие от Буша, который в 1999 году опубликовал автобиографию «Верность Слову» (A Charge to Keep). Его соавтором была Карен Хьюз (Karen Hughes), которая в 2005–2007 годах занимала пост заместителя Государственного секретаря США и отвечала за улучшение международного имиджа Соединённых Штатов. В свою очередь, Джон Кеннеди (John Kennedy), получивший от «Института Ловенштейна» крайне высокие баллы, в своё время удостоился престижной Пулитцеровской премии за книгу «Портреты Храбрости» (Profiles in Courage), однако много позже выяснилось, что её автором был не сам Кеннеди, а его спичрайтер.

Все СМИ, которые опубликовали информацию о вымышленном «докладе» — принесли читателям свои извинения за досадное недоразумение. Среди них были, к примеру, New York Times, Guardian, и многие другие известные издания, а также популярный карикатурист и создатель комиксов Гарри Трюдо, о чём, в частности, писала информационная служба BBC News.

Кто придумал это «исследование» — до сих пор точно неизвестно. К примеру, веб-сайт мифического «Института Ловенштейна» не является подлинным, поскольку доменное имя Lovenstein.org зарегистрировано 7 августа 2001 года, то есть уже после разоблачения удачной шутки.

Дело даже не в том, что в Интернете существует масса публикаций, посвящённых легендарному розыгрышу, и не в умственном коэффициенте Джорджа Буша, который окончил исторический факультет в Йельском университете и факультет бизнес-управления в Стэнфорде, считающихся одними из лучших учебных заведений не только в США, но и во всём мире. Вопрос скорее в другом: как в таком случае быть с уровнем IQ некоторых официальных русскоязычных медиа?