Эксперты Heritage Foundation определяют экономическую свободу как «отсутствие правительственного вмешательства или воспрепятствования производству, распределению и потреблению товаров и услуг, за исключением необходимой гражданам защиты и поддержки свободы как таковой». Анализ экономической свободы проводится Фондом с 1995 года. Степень свободы экономики рассчитывается по среднему арифметическому десяти показателей: свобода бизнеса, торговли, финансового сектора, инвестиций, труда, монетарная и фискальная свободы, гарантии прав собственности, размер бюрократического аппарата и степень защиты от коррупции. Таким образом, в «абсолютно свободной» экономике в итоге должно получиться 100 баллов, а там, где свободы нет в принципе, соответственно, ноль. Все страны мира, представленные в текущем отчёте, разделены на пять условных групп в соответствии со своим рейтингом по Индексу экономической свободы: «свободные», «преимущественно свободные», «умеренно свободные», «преимущественно несвободные» и «несвободные». Составители Индекса считают, что между свободой экономики и успешностью её развития есть взаимосвязь, которую можно наблюдать благодаря данному исследованию. Полный рейтинг представлен в таблице ниже.
В целом за минувший год ситуация с экономической свободой в мире незначительно улучшилась, отмечается в докладе. Среднемировое значение Индекса экономической свободы в 2015 году выросло на 0,1 пункта и составило 60,4 балла, что является самым высоким показателем за всю историю наблюдений (с 1995 года). В мировом масштабе увеличение экономической свободы было обусловлено, главным образом, улучшением свободы торговли, денежно-кредитной свободы и свободы от коррупции. В 2015 году исследование охватывает 186 государств, однако количественные показатели получили только 178. Остальным странам аналитики не смогли присвоить цифровых показателей из-за недостатка достоверных статистических данных.
В первую группу стран со «свободной экономикой» вошли государства, набравшие более 82 баллов. Таких в этом году оказалось три: Гонконг, Сингапур и Новая Зеландия. Первое место в рейтинге экономической свободы снова занял Гонконг (особый административный район Китая, оценивается отдельно), набравший 89,6 балла из 100 возможных (при среднемировом уровне 60,4 балла). Эта бывшая британская колония, перешедшая в 1997 году под юрисдикцию Китая по формуле «одна страна — две системы», является своеобразным чемпионом рейтинга: во всех без исключения отчётах она фигурировала всегда на первом месте. Гонконг — один из ведущих финансовых и торговых центров Азии и мира. Продолжая политику британской администрации, правительство Гонконга отдаёт приоритет в управлении экономикой свободному рынку и частному сектору.
Первая десятка рейтинга с прошлого года (см. Рейтинг экономической свободы 2014 года) почти не претерпела существенных изменений, хотя некоторые экономики поменялись местами. В десятку лидеров вошли: Австралия, Швейцария, Канада, Чили, Эстония, Ирландия, Маврикий. Соединённые Штаты Америки продолжают удерживать 12 место в рейтинге, после того как значительно ухудшили свои позиции в 2010 году. В категории «преимущественно свободных» стран, которые набрали от 70 до 80 баллов, кроме США, находятся в частности: Великобритания (13 место), Германия (16), Япония (20), а из стран бывшего СССР: Эстония (8), Литва (15) и Грузия (22).
Подавляющее большинство стран в рейтинге традиционно занимает его середину. Это две группы, определяемые составителями рейтинга как «умеренно свободные» государства — от 60 до 70 баллов и «преимущественно несвободные» — от 50 до 60 баллов. В группе «умеренно свободных» оказалась большая часть стран Европейского Союза, а в группе «преимущественно несвободных» — страны БРИК (Бразилия, Россия, Индия, Китай).
В конце списка «преимущественно несвободных» стран находится Российская Федерация, которая в этом году опустилась на три позиции и заняла в общем рейтинге 143 место, получив 52.1 балла по Индексу экономической свободы. Это существенно ниже средних мировых и региональных уровней. Такие же позиции по Индексу занимают в этом году две африканские страны — Коморские Острова и Гвинея. В целом, экономическая свобода в России, по мнению составителей рейтинга, находится в состоянии застоя, хотя общая оценка улучшилась на 0.2 пункта с прошлого года. В этом году страна улучшила показатели в таких сферах, как свобода торговли, фискальная свобода и свобода труда. Однако эти улучшения были в значительной степени нивелированы снижением свободы инвестиций, финансовой свободы, свободы бизнеса и прав собственности.
Основы экономической свободы в России остаются слабыми, указывают авторы доклада. Российская экономика зависит от экспорта природных ресурсов, особенно нефти и природного газа, что серьёзно затрудняет полноценное экономическое развитие, повышает нестабильность и резко снижает её конкурентоспособность. Несмотря на относительно высокие темпы экономического роста, достигнутые в предыдущие годы (в основном за счёт экспорта углеводородов), страна остаётся относительно закрытой для торговли и инвестиций. Среди других слабостей российской экономики эксперты особо отмечают следующие: чрезмерное государственное присутствие во многих отраслях, которое нивелирует динамику частного сектора и ведёт к удорожанию инвестиций; нетарифные барьеры, которые значительно увеличивают торговые издержки; бюрократические барьеры, непоследовательность в сфере регулирования, которые препятствуют росту инвестиций; отсутствие конкуренции, которое ведёт к постоянному росту цен и тарифов, а также изнурительная коррупционная нагрузка.
Нижнюю часть рейтинга занимают страны, в которых экономические свободы подавляются, а Индекс экономической свободы не превышает 50 баллов. Последние места в списке достались Венесуэле, Кубе, и Северной Корее (финальное, 178 место и 1.3 балла в рейтинге экономической свободы). Характеризуя Северную Корею, авторы отчёта указывают, что в этой стране совершенно отсутствуют свобода бизнеса, свобода инвестирования, свобода торговли, финансовая свобода. Все аспекты деловых операций контролируются государством, не существует независимой судебной системы и даже такого понятия, как частная собственность. Исследователи также поясняют, что многие экономические показатели Северной Кореи вообще не могут быть измерены, так как международным организациям не разрешено собирать информацию в этой стране.
Рейтинг экономической свободы стран мира 2015 года
Пояснения к таблице:
В таблице приведён перечень стран и территорий мира, упорядоченных по совокупному Индексу экономической свободы, а также десять категорий экономической свободы для каждого государства:
Права собственности.
Свобода от коррупции.
Фискальная свобода.
Участие правительства.
Свобода предпринимательства.
Свобода труда.
Монетарная свобода.
Свобода торговли.
Свобода инвестиций.
Финансовая свобода.
Категории указаны в таблице под своими номерами, соответственно — от № 1 до № 10. Для каждой из десяти категорий экономической свободы в таблице приводится рейтинг — от 0 до 100, который указывает место страны среди других государств. Соответственно, чем ниже рейтинг, тем хуже показатель страны в данной категории.
