Страны находят другие пути финансирования высшего образования помимо государственных ассигнований. Как показывают результаты исследования, страны ОЭСР расходуют в среднем 5,2% своего ВВП на финансирование образовательных институтов разного уровня, включая государственные и частные институты. Около одной трети всех расходов выделяется на третичное образование — направление, в котором расходы на одного учащегося наиболее высоки. Более высокая стоимость преподавательского состава и преобладание научно-исследовательской деятельности в третичном образовании приводят к высокой стоимости этого уровня. Для того, чтобы облегчить нагрузку на и без того перегруженные государственные бюджеты, всё больше стран переносят бремя стоимости третичного образования с государственных плеч на плечи домашних хозяйств. В среднем, 30% расходов на третичные учебные заведения поступают из частных источников, что представляет собой гораздо более значительную долю, чем на менее высоких уровнях образования, причём две трети этого финансирования поступают от домашних хозяйств, зачастую в форме платы за обучение. Понимая, что высокая плата за обучение может стать препятствием для поступления способных учащихся в учебные заведения третичного образования, многие правительства допускают определённую дифференциацию в плате за обучение. Например, плата за обучение может быть выше для учащихся в частных учебных заведениях или для иностранных учащихся, она также может быть ниже для учащихся третичных программ короткого цикла. Чтобы помочь учащимся, многие страны также предлагают стипендии, гранты и государственные ссуды или займы под государственные гарантии, часто на выгодных условиях, чтобы помочь студентам в оплате прямых и косвенных расходов на образование. За последние десять лет в большинстве стран выросло число учащихся высшей ступени образования, берущих государственные ссуды или займы под государственные гарантии, и заканчивающих обучение с дипломом и долгом.
Гендерное неравенство сохраняется, как в образовании, так и за его пределами. В последние годы подтверждается сокращение гендерного разрыва в третичном образовании, так как среди выпускников этого уровня теперь больше женщин, чем мужчин. Но женщин по-прежнему меньше среди учащихся и выпускников высших уровней третичного образования, таких как докторантура или эквивалентные ей программы. Гендерное неравенство в образовании отражается ещё и на областях обучения. Женщины по-прежнему недостаточно представлены в некоторых областях, таких как науки и инженерное дело, и чрезмерно представлены в других областях, таких как образование и здравоохранение. Так, в 2014 году в среднем мужчин было в три раза больше, чем женщин среди выпускников с дипломом инженера, а дипломированных педагогов-женщин было в четыре раза больше, чем мужчин. Гендерное неравенство в областях обучения находит затем своё отражение и на рынке труда, и, в конечном итоге, в заработной плате. Дипломированные инженеры, например, в среднем, зарабатывают примерно на 10% больше, чем другие специалисты, получившие третичное образование, а дипломированные педагоги зарабатывают примерно на 15% меньше. Гендерное неравенство наблюдается и в самой преподавательской профессии. Чем выше уровень образования, тем меньше женщин преподают на этом уровне и тем больше зарплата у преподавателей. Кроме того, меньше женщин становятся директорами учебных заведений, несмотря на то, что кандидата на должность директора часто выбирают из рядов педагогов.
Иммигранты участвуют меньше, каким бы ни был уровень образования. Системы образования играют наиболее важную роль для интеграции иммигрантов, как в новом для них обществе, так и на рынке труда принимающей страны. Например, учащиеся-иммигранты, которые заявили о том, что прошли образовательную программу, предшествующую начальному образованию, набрали на 49 баллов больше в тесте по чтению в рамках Программы ОЭСР по международной оценке успеваемости учащихся, чем учащиеся-иммигранты, не участвовавшие в такого рода программе. Это различие соответствует примерно одному году обучения в системе образования. В большинстве стран, однако, иммигранты гораздо меньше участвуют в программах, предшествующих начальному образованию, чем коренное население. Во многих странах иммигранты отстают от коренного населения по уровню образования. Например, доля взрослых, не закончивших верхнюю ступень среднего образования, существенно больше среди иммигрантов. В среднем, среди 25–44-летних без полного среднего образования, родители которых тоже не имели полного среднего образования, доля иммигрантов составляет 37%, а неиммигрантов — только 27%. Как показывает статистика, учащиеся, родившиеся в стране, чаще получают степень бакалавра или проходят эквивалентные третичные программы обучения, чем учащиеся из числа иммигрантов.
Другие выводы:
Всё большее число детей младшего возраста ходят в дошкольные учебные заведения. Так, с 2005 по 2014 год число 3-летних детей, посещающих дошкольные учебные заведения, выросло с 54% до 69%, а 4-летних — с 73% до 85%, в среднем по странам, по которым имеются данные за оба эти года.
В странах ОЭСР безработица ниже среди тех, кто получил полное среднее профессиональное образование и на этом закончил учёбу (9,2%), по сравнению с теми, кто закончил учёбу, получив полное среднее образование общего профиля (10,0%).
В среднем по странам ОЭСР с 2005 по 2014 год процент 20–24-летних учащихся в третичном образовании вырос с 29% до 33%. Так как ожидается, что в среднем 36% современной молодых людей в странах ОЭСР получит как минимум один диплом третичного образования в возрасте до 30 лет, число учащихся третичного образования будет продолжать расти.
Зачастую учащиеся тратят больше времени на завершение третичной программы, чем это теоретически планировалось. В среднем, по странам, по которым имеются индивидуальные данные об учащихся, около 41% студентов дневного отделения, учащихся на бакалавра, завершают обучение и получают диплом в теоретически отведённые на это сроки, а у 69% студентов на это уходит срок вплоть до трёх лет дольше теоретически отведённого.
Возраст преподавательского состава растёт, так как эта профессия больше не привлекает молодых людей. Доля учителей средней школы в возрасте 50 лет и старше выросла в период с 2005 по 2014 год в 16 из 24 стран ОЭСР, по которым имеются данные. Так, в Италии и Португалии сейчас менее 3% учителей начальной школы младше 30 лет.
Несмотря на экономический спад 2008 года, расходы на одного учащегося выросли на всех уровнях образования в среднем по странам ОЭСР. В период с 2008 по 2013 год реальные расходы на одного учащегося выросли на 8% на уровнях образования с начального по послесреднее нетретичное и на 6% на третичном уровне образования. Однако финансовый кризис оказал прямое воздействие на заработные платы учителей: в среднем по странам ОЭСР заработные платы либо были заморожены, либо уменьшились с 2009 по 2013 год, и только в последнее время они вновь начали расти.
