Власти Беларуси прекратили сотрудничество с британским PR-специалистом Тимоти Беллом

Власти Беларуси и британское агентство по связям с общественностью Bell Pottinger Group, возглавляемое известным деятелем PR-индустрии лордом Тимоти Беллом (Timothy Bell), прекращают сотрудничество.

Тимоти Белл известен тем, что был советником по связям с общественностью бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер, а в числе его недавних клиентов — беглый российский предприниматель Борис Березовский, правительство Ирака, правительство Саудовской Аравии, бывший премьер-министр Таиланда Таксин Чинават и президент Украины Виктор Ющенко.

В марте 2008 года президент Беларуси Александр Лукашенко предложил Тимоти Беллу поработать над улучшением имиджа Беларуси на Западе. После нескольких месяцев консультаций белорусское правительство заключило с ним контракт, предусматривающий услуги по реализации программ улучшения имиджа страны на международной арене. По его словам, контракт предусматривал проведение двух кампаний — информационной и маркетинговой. Цель информационной — «донести более достоверное представление о Беларуси в противовес образу, созданному в мировых СМИ», а маркетинговая кампания должна была способствовать повышению инвестиционной привлекательности страны.

Примечательно, что ни сроки действия, ни сумма контракта не разглашались, однако в своём недавнем комментарии изданию EU Observer лорд Белл сказал следующее: «В августе прошлого года мы заключили контракт на 12 месяцев, и сейчас он истёк». Своё же сотрудничество с белорусским президентом он оценил весьма положительно. Как отмечает издание, большую часть времени Тимоти Белл работал удалённо из Лондона, не посещая Беларусь.

Следует отметить, что в декабре 2008 года правительство Беларуси инициировало создание межведомственной комиссии для выработки плана действия по развитию странового маркетинга. В состав рабочей группы из 14 человек, помимо официальных лиц страны, вошли и независимые белорусские эксперты. Как тогда сообщалось, правительство пригласило для работы своих оппонентов, планируя, таким образом, сделать маркетинговую стратегию Беларуси более эффективной. Каким образом планировалось координировать действия Тимоти Белла с деятельностью новой маркетинговой группы — неясно. По версии белорусских СМИ, ряд участников правительственной группы уже тогда критиковали деятельность Белла и были готовы его заменить.

Сейчас местные наблюдатели гадают, удалось ли добиться каких-то успехов в улучшении имиджа страны и режима Лукашенко на Западе благодаря усилиям лорда Белла, каким образом можно подтвердить или опровергнуть его заслуги наа этом поприще, отчего дальнейшее сотрудничество признано нецелесообразным и кто же теперь займётся работой над улучшением имиджа Беларуси?

Интересно, что в дискуссии, разгоревшейся в СМИ в связи с «отставкой» Тимоти Белла, активно участвует один из британских политологических центров — базирующийся в Лондоне Институт государственных идеологий (Institute for State Ideologies, INSTID). Представители этой организации выступают с жёсткой критикой позиции Белла и открыто предлагают Александру Лукашенко свои услуги. Как сообщается в интернет-дневнике организации, в настоящее время правительство Белоруссии ведёт переговоры с институтом, который, возможно, займётся формированием имиджа страны. Старший эксперт института, политолог Наталия Лещенко в своём комментарии отмечает, что «речь не идёт о полноценном контракте, поскольку белорусские власти стали осторожней относиться к договорам подобного рода с иностранцами». Институт государственных идеологий предлагает Минску «создать модель имиджа Белоруссии и долгосрочную стратегию продвижения страны на Западе». Лещенко считает, что её организация справится с задачей лучше Bell Pottinger Group.