Правительства Абхазии и Южной Осетии наняли американское консультационное агентство по связям с общественностью и стратегическим коммуникациям Saylor Company для улучшения международного имиджа своих республик и противостояния в информационной войне с Грузией. Соответствующий контракт был подписан в июне. В июле документ зарегистрировал Департамент юстиции США. Соглашение на оказание PR-услуг рассчитано на год. При этом каждый час работы американских специалистов обойдется заказчикам в $ 165-550, при этом работа в зоне конфликта оплачивается на 50% дороже. Как сообщается, среднемесячная сумма контракта составит около $ 30 тыс., а любые дополнительные расходы агентство обязалось согласовывать с заказчиками заранее.

В августе 2008 года Россия вмешалась в конфликт Грузии и Южной Осетии, в начале которого эти две стороны винят друг друга. 8 августа Россия начала полномасштабную военную операцию «по принуждению Грузии к миру», формально защищая своих граждан, так как многие жители Южной Осетии имеют российские паспорта. После вытеснения грузинских вооруженных сил, 26 августа 2008 года Россия признала независимость Абхазии и Южной Осетии, за что подверглась критике со стороны многих государств. Обе республики считаются беднейшими регионами Северного Кавказа и относятся к так называемым спорным территориям, правовой статус которых не урегулирован. По Конституции Грузии Абхазия и Южная Осетия продолжают входить в ее состав, но де-факто являются независимыми от Грузии с начала 1990-х годов. К настоящему времени независимость Абхазии и Южной Осетии, кроме России, признали другие непризнанные государственные образования на территории бывшего СССР, а также Никарагуа.

Во время августовского вооруженного конфликта 2008 года большинство стран Запада приняло сторону Грузии, обвинив Россию в неправомерном применении силы. После этого многие эксперты высказывали мнение, что Россия, проведя быструю и успешную военную опрерацию, тем не менее потерпела поражение в информационной войне. Несмотря на то, что активная фаза противостояния между Грузией и Россией давно закончилась, и в Москве и в Тбилиси, как и в столицах Абхазии и Южной Осетии информационная война до сих пор продолжается. Вероятно, для того чтобы она была более успешной, лидеры двух республик и решили обратиться за помощью к профессионалам.

«Наше государство подписало контракт с Saylor Company, для того чтобы донести до мира правду о нас, — сообщил журналистам уполномоченный по правам человека в Южной Осетии Давид Санакоев. — Мы видели, какой резонанс имело информационное обеспечение грузинской агрессии, поэтому в первые дни сразу после войны сложилось то мнение в мировом сообществе, которое сложилось. И это мнение неправильное». По договору с Южной Осетией консультанты агентства Saylor Company помогут заказчику «напоминать миру о жестоком нападении грузинских войск на мирное население в Цхинвали в августе, противостоять дорогостоящей и агрессивной информационной политике о войне, проводимой грузинским правительством». Также компания обязалась поведать международному сообществу, «как российская армия спасла гражданское население Южной Осетии», и объяснить миру, «что независимость от Грузии бесповоротна после августовских событий».

«Мы преследуем цель поломать сложившиеся на Западе стереотипы, которые появились в результате работы грузинской пропагандистской машины», — заявил официальный представитель президента Абхазии Кристиан Бжания, добавив, что грузины «явно преуспели в вопросах дезинформации». Контракт с Абхазией предусматривает обязанность агентства «объяснять шаги Абхазии, предпринимаемые для построения собственной демократии, включая свободные выборы, развитие правовой системы, построение сильной экономики и защиту грузинского и остальных национальных меньшинств». Кроме того, в контракте с Абхазией прописано требование «подчеркивать необходимость российского военного присутствия для защиты Абхазии от вооруженной агрессии со стороны Грузии».

В свою очередь, представители Грузии высказывают мнение, что «марионеточные режимы Абхазии и Южной Осетии желают с помощью Saylor Company укрепить на Западе мнение о необратимости процесса независимости этих республик от Грузии», а средства по этому контракту будут покрываться государственным бюджетом России.

Saylor Company — американское консультационное агентство по связям с общественностью и стратегическим коммуникациям со штаб-квартирой в Лос-Анджелесе и офисом в Вашингтоне. Основано в 2007 году бывшим главным редактором газеты The Los Angeles Times Марком Сейлором (Mark Saylor).